Wein aus der baskischen Rioja
Die Rioja-Gegend wird seit der Zeit der römischen Besetzung mit Wein in Zusammenhang gebracht. Dabei ist Rioja einerseits der Name einer autonomen Region des spanischen Staates, zum anderen ist Rioja die Bezeichnung einer der bekanntesten Weinregionen mit geschützter Herkunftsbezeichnung (span: denominación de orígen). Diese Weingegend erstreckt sich über drei Regionen: die Rioja (Rioja Alta, Rioja Baja), Navarra und Araba. Der zum Baskenland gehörende Teil wird deshalb Rioja Alavesa genannt.
Die Rioja Alavesa (Rioja in Araba) ist der baskische Teil der Wein-Gegend Rioja. Dieser zur Provinz Araba (Álava) gehörende Teil wird im Norden von der Bergkette Sierra de Toloño, im Westen und Süden von der Region Rioja und im Osten von Navarra begrenzt. Im Süden stellen die Windungen des Ebro über weite Strecken eine natürliche Grenze dar (der Name Ebro leitet sich aus dem Baskischen „ibai“ oder vom Lateinischen „iberus“ ab – Fluss). (2015-12-30)
Hauptort der Rioja Alavesa (baskisch: Arabar Errioxa) ist der Weinort Laguardia, der größte Ort ist Oion im Südosten. Darunter liegt die autonome Region Rioja mit ihrer Hauptstadt Logroño. Der Landkreis Rioja Alavesa ist kein zusammenhängendes Gebiet, weil er auf der westlichen Seite durch die Rioja unterbrochen wird. Fünfzehn Orte mit einer Bevölkerung von 11.000 Personen bilden die Verwaltungseinheit, von West nach Ost (40 km) sind dies: Bastida (Labastida) (1.500 Ew), Samaniego, Mañueta (Baños de Ebro), Eskuernaga (Villabuena de Álava), Leza, Navaridas, Zieko oder Eltziego (Elciego) (1.000 Ew), Guardia (Laguardia) (1.500 Ew), Lapuebla de Labarca, Bilar (Elvillar), Kripan (Cripán), Lantziego (Lanciego), Oion (Oyón) (3.300 Ew), Iekora (Yécora), Moreda (Moreda de Álava).
11.500 ha sind im Landkreis dem Wein gewidmet, das milde Klima des nach Süden abfallenden Terrains lässt ein hervorragendes und weltbekanntes Produkt heranreifen. Längst sind die Zeiten vorbei, als die Bodegas, die Weinkeller, nur Produktionsstätten für die Weine waren. In Zeiten von Öno-Tourismus sind sie zu Verkaufsmärkten und zu Museen geworden. Neben der Produktion des kostbaren Getränks setzen alle Beteiligten auf Dienstleistungen, die mit Wein in Verbindung stehen: Verkauf, Besichtigungen, Gastronomie, Weintherapie, die Weinroute. Historisches Kulturgut wie die prähistorischen Dolmen, die mittelalterlichen Stadtkerne oder die Ausgrabung römischer Siedlungen sind dabei nützliche Nebenprodukte. Von Bilbo, Gasteiz und Donostia kommen immer mehr Busse, um die Weinkultur in Bruttosozialprodukt umzusetzen.
Eine aktuelle Nachricht von Anfang 2016 besagt, dass eine große Kellerei aus der Rioja Alavesa die geschützte Herkunftsbezeichnung (denominación de orígen, DO) verlassen hat. Hintergrund ist, dass die Araba-Weine aufgrund einer anderen Bodenbeschaffenheit eine bessere Qualität aufweisen und diesen Unterschied gerne ausgewiesen haben wollen. Die Mehrheit der Weingüter in der autonomen Nachbar-Region La Rioja wollen das jedoch nicht. Deshalb ist davon auszugehen, dass weitere baskische Marken dem Schritt folgen und die DO ebenfalls verlassen werden. Auch limitiert der Regulierungs-Rat der Ursprungsbezeichnung Rioja die Menge an Wein, die produziert werden darf. So kommt es regelmäßig zu Überproduktionen, das heißt, guter Wein darf nicht als DO-Rioja verkauft werden und wird unter Preis verkauft. Insofern ist zu erwarten, dass sich die baskischen Weingüter in nicht allzu ferner Zukunft zu einer neuen Herkunftsbezeichnung zusammenschließen werden, mit eigenen Qualitätskriterien, einer differenzierten Präsentation und eigenen Mengenvorgaben. Die Unterstützung der Provinzregierung Araba und der baskischen Regierung steht dafür bereits fest.
Geschichte des Weinanbaus
Bereits die Römer schätzten das alkoholische Fruchtgetränk und begründeten die Weinkultur. Das älteste Dokument, das auf Wein Bezug nimmt, stammt aus dem Jahr 873. Aus dem Jahr 1063 das erste Zeugnis der Rioja-Weinkultur im „Stadtstatut von Longares". 1102: Der Verwaltungsrat von Rioja bestätigt, dass der König von Navarra die Weinproduktion von Rioja juristisch anerkennt. Ende 13. Jh.: Dokumente über Weinexport in andere Regionen, was für eine kommerzielle Produktion über den Eigenbedarf hinaus spricht. 13. Jh.: Gonzalo de Berceo, Mönch aus dem Kloster Suso von San Millán de la Cogolla (La Rioja) und erster bekannter spanischer Poet, erwähnt Wein in seinen Versen. 15. Jh.: In der Rioja Alta wird die Weinproduktion differenziert. 1560: Die Weinbauern von Logroño zeichnen guten Wein mit einem Symbol aus. 1635: Auf Wunsch der Weinbauern verbietet der Bürgermeister von Logroño Pferdekarren auf der Straße neben den Kellern, um die Weinqualität nicht durch Erschütterungen zu gefährden. 1650: erstes Dokument zum Schutz der Weinqualität. 1787: Gründung der Königlichen Wirtschafts-Gesellschaft der Weinbauern von Rioja (Real Sociedad Económica de Cosecheros de Rioja), um Anbau, Produktion und Vertrieb von Wein zu fördern. 1790: Erste Versammlung der Königlichen Gesellschaft der Weinbauern, 52 riojanische Gemeinden nehmen Teil, vorgeschlagen wird, die Transportwege und Zugänge zu den Weingebieten zu verbessern. 1852: nach seiner Ausbildung in Bordeaux kreiert Luciano Murrieta den ersten Qualitätswein der Gegend. Zwischen 1852 und 1862 erleben die französischen Weinbauern eine Mehltau-Plage, die die Produktion reduziert, was durch Import aus der Rioja ausgeglichen wird. 1863 erlebt Europa eine noch schlimmere Plage, die aus den USA eingeschleppte Reblaus verbreitet sich. Einige französische Produzenten lassen sich in der Rioja nieder, um erneut ihren Ausfall zu kompensieren. 1878 wird eine Kommission gegen den Reblaus-Befall gegründet. 1885: Erlass des Königlichen Gesetzes zum Schutz gegen die Reblaus. 1892: Zur besseren Qualitätskontrolle wird in Haro die Weinkultur- und Önologie-Station gegründet. 1899: Am 20. Januar wird der erste Reblaus-Befall festgestellt. 1902: Das Königliche Dekret zur Ursprungsbezeichnung „Rioja” wird erlassen. 1926: ein Regulierungs-Rat wird gegründet, um das Anbaugebiet von Rioja-Wein zu limitieren und die Benutzung des Namens Rioja zu kontrollieren. 1945: Der Regulierungs-Rat konstituiert sich juristisch. 1970: Die Regeln für die geschützte Herkunftsbezeichnung werden definiert, der Regulierungs-Rat erhält eine Satzung. 1991: Neben der einfachen Ursprungsbezeichnung Rioja wird eine zweite mit dem Prädikat „Qualität“ beschlossen. Die wichtigsten der in der Rioja Alavesa benutzten Rebsorten sind Tempranillo (auf 11.671 ha), Garnacha (136 ha), Mazuelo (105 ha) und Graciano (159 ha).
Olivenanbau
Zwar steht die Rioja Alavesa eindeutig im Zeichen des Weinanbaus, dennoch hat auch die Kultivierung von Oliven eine lange Tradition. In vergangenen Jahrhunderten wurden die Oliven von den Reben verdrängt, doch in letzter Zeit gab es Anzeichen, dass die Olive mit privaten Initiativen und institutioneller Förderung wieder aufholt: alte Ölpressen werden erneuert, moderne Maschinen kommen hinzu. Historisch geht die Olivenkultur auf die Phönizier zurück, doch waren es die Römer, die die ersten Olivenbäume in die Rioja brachten. Das hier produzierte Öl hat einen eigenen Geschmack und ein bitter-scharfes Aroma, es basiert auf der einheimischen Baumart Arróniz. Fünf Marken sind es aktuell, die auf 120 ha Fläche jährlich 400.000 Kilo Oliven und daraus 85.000 Liter Olivenöl erzeugen. Produziert wird ausschließlich kaltgepresstes natives Olivenöl (Aceite de Oliva Virgen Extra) in mechanischen Verfahren ohne Wärmeanwendung und unter der strengen Kontrolle der baskischen Schutzmarke Euskolabel. Diese Produktion hat ihren lokalen Schwerpunkt in Guardia (Laguardia), acht kleinere Produzenten haben 2013 eine ökologische Produktion mittels eigener Ölpresse gestartet. Das Spitzenprodukt mit Euskolabel zeichnet sich durch einen maximalen Säuregehalt von 0,5% aus. Dieses Resultat wird mit frischen Oliven erzielt, die bei Ernte und Transport nicht beschädigt wurden. Je weniger Säuregehalt, desto höher die Qualität und Verwendungsbreite des Öls. Die ungesättigten Fette eines guten Olivenöls beugen Herz-Kreislauf-Krankheiten vor, wirken als Antioxidantien und schützen gegen Krebs und Knochenschwund (Osteoporose).
Bastida (Labastida)
Die Gemarkung dieses westlichsten Weinortes der Rioja Alavesa (dazu gehört auch das Dörfchen Gatzaga Buradon / Salinillas de Buradón) liegt auf einer Art Halbinsel, die an drei Seiten von der spanischen Provinz Burgos umschlossen ist. Im Norden erhebt sich der Berg Toloño (1.254 m), Namensgeber der Bergkette nördlich der Rioja Alavesa und von Bastida aus einfach zugänglich.
Geschichte: Zur Römerzeit verlief ein Handelsweg (calzada romana) durch den Ort, aus dem frühen Mittelalter stammen vier Begräbnisstätten (nekropolis) außerhalb von Bastida, in Santa Eulalia, San Martín de los Monjes, nahe Fonsagrada und bei San Ginés „El Viejo". Im Mittelalter war die Stadt von militärischer Bedeutung, an diese Zeit erinnern die Ruinen einer Festung am Toloño-Berg, der Larrazuria-Bogen im Westen, die Asunción-Kirche von Bastida, das Rathaus und zahlreiche Adels-Paläste (FAT).Bis zum Jahr 1200 war Bastida Teil des Königreichs Nafarroa, nach der Invasion durch Alfons VIII. wurde es Kastilien einverleibt.
Die französische Revolution bremste den Wohlstand im Ort, der Anfang des 19. Jhs. eine französische Invasion erlebte. Die Truppen hatten ihr Lager in Bastida aufgeschlagen und mussten unterhalten werden, der Weinpreis sackte ab. Nach dem Unabhängigkeits-Krieg mussten während der ersten Desamortisation im Jahr 1816 Ländereien verkauft werden. Seine Sympathie für die Karlisten bezahlte Bastida nach dem Krieg von 1833 bis 1840 mit Repression und mit der Plünderung durch liberale Truppen, dazu kam eine Pest. 1855 wurden bei einer erneuten Desamortisation Ländereien der Kirche verkauft. Nach dem 2. Karlistenkrieg und einer Plage in den Weinbergen begann eine Zeit der Wirtschaftskrise und Auswanderung. Weinanbau wurde teilweise durch Getreideanbau ersetzt, die Jugend ging in Industriegebiete. Nach dem Aufstand der Generäle um Franco 1936 stellte sich die Mehrheit in Bastida auf die Seite der Faschisten, Bastida wurde von italienischen Truppen eingenommen, die Franco zu Hilfe kamen.
Sehenswert: Von der Plattform der Kapelle Santo Cristo (12. Jh.) aus liegt der Betrachterin die Stadt zu Füßen, der Blick reicht bis in die Ebene von Rioja. (*) Etwas außerhalb des Ortes stand das Franziskaner-Kloster San Andrés de Muga. Mit der Ausgrabung seiner Reste soll die architektonische und kulturelle Geschichte Bastidas aufgearbeitet werden. (*) An der Calle Mayor liegen Weinkeller aus vergangenen Jahrhunderten. Zur eigenständigen Besichtigung der Stadt kann ein Audioführer (autoguía) aus dem Web herunter geladen werden.
Ausflüge: Um in den größeren östlichen Teil der Rioja Alavesa zu gelagen, muss ein Teil der Region Rioja durchquert werden. Mitten drin San Vicente de Sonsierra, das von Weinfeldern umgeben malerisch auf einem Hügel liegt. San Vicente bietet eine mittelalterliche Altstadt, Dolmen, mehr als 20 Weinkeller sind dort zu finden. Im Süden liegt Haro, eine etwas größere Stadt mit mehr Leben und einer ebenfalls schönen Altstadt. Im ebenfalls südlich gelegenen Briones (Rioja) befindet sich das Weinkultur-Museum Vivanco.
Wandertipp Toloño: Die Strecke beginnt hinter der Kirche Nuestra Señora de la Asunción in Bastida. Auf einem kaum ansteigenden Weg geht es zur Kapelle San Ginés und weiter zu der halb verfallenen Humilladero-Kapelle. Danach erscheinen die Ruinen des Klosters Nuestra Señora de Toloño, der Weg endet auf dem Gipfel, 10 km sind es hin und zurück (FAT).
Zieko (Elciego)
Auf über 1.000 Einwohner/innen bringt es Zieko und gehört damit zu den „großen Orten“ der Rioja Alavesa. Berühmt ist es vor allem, seit das Weingut Marqués de Riscal hier nach Plänen des kanadischen Stararchitekten Frank Gehry (Guggenheim-Museum Bilbo) eine futuristische Titan-Konstruktion mit Hotel bauen ließ, die an das Guggenheim-Museum in Bilbo erinnert. Seither kommen Busse aus dem ganzen Baskenland, um das spiegelnde Gebäude in der kargen Rioja-Landschaft zu fotografieren, sich durch die Keller führen zu lassen und den Besuch mit einer Weinprobe abzuschließen.
Geschichte: Im Jahr 1067 erscheint Zieko (Elciego) in einem ersten Dokument. Als Teil von Guardia erhält der Ort 1164 vom navarrischen König Sancho VI el Sabio bestimmte Rechte. Mit diesen Privilegien kompensiert das Königreich die Unannehmlichkeiten, da es hier ständig Konflikte mit Kastilien gibt. Aufgrund der Privilegien wächst die Bevölkerung im 14. und 15. Jh., die Verteidigung von Zieko wird vorerst sichergestellt, doch schließlich erreicht das mächtige Kastilien seine Ziele. 1583 erteilt der kastilische König Zieko auf entsprechenden Antrag das Stadtrecht, weil er für seine ständigen Kriege dringend Geld braucht. Die Bevölkerung von Zieko (275 Personen) bezahlt mit 11.250 Maravedis pro Kopf. Zieko wird von Guardia getrennt und erhält „das Recht auf Pranger, Galgen, Schlachterei und Gefängnis“. Während der wirtschaftlichen Blüte des 18. Jhs. aufgrund des Weinanbaus werden die wichtigen Gebäude des Ortes gebaut, das Rathaus, eine Kapelle, sowie eine Reihe von Palästen.
Weinkultur: Zwar hat der Weinanbau in Zieko eine lange Tradition, seinen großen Aufschwung erlebte er jedoch im 17. und 18. Jh., als sich die Produktion vervielfachte. Anfang des 19. Jh. wurden 1,8 Millionen Liter erzeugt, Zieko stieg auf zum größten Wein-Produzenten der Gegend, die Produktion wurde industriell strukturiert. Die Reblaus-Plage in Frankreich bescherte Zieko eine weitere Expansion, Oliven und Getreideanbau wurden verdrängt. 1880 lag die Produktion bei 2 Millionen Litern. Fast 100 Jahre gab die 1860 gegründete Bodega Marqués de Riscal unter den Erntehelfern und Weinbauern den Rhythmus vor, hatte ihnen Trauben und Wein abgekauft, und in den eigenen Weinbergen einen Großteil der Bevölkerung beschäftigt. In der Boomzeit nach 1970 siedelten sich neue Weinproduzenten an, die Profite stiegen.
Sehenswert: Die auf einem Hügel liegende Kirche San Andrés dominiert die Altstadt, daneben die Basilika, Virgen de la Plaza, die Adels-Paläste Navarrete Ladrón de Guevara, Ramírez de la Piscina und Zarate Nebar. Nicht nur der Gehry-Weinpalast, weitere zehn Kellereien können besucht werden. Was Guggenheim in Bilbo, ist Mariscal in Zieko – ohne Gehry kein Tourismus.
Guardia (Laguardia)
Wie seine Schwesterstadt Zieko (Elciego) wurde Guardia (Laguardia) vom navarrischen König gegründet, als Bastion im Grenzgebiet gegen kastilische Feindseligkeiten. Nur wenige Orte verfügen über eine derart gut erhaltene mittlealterliche Altstadt, vielleicht noch Artziniega (Araba) und Mutriku (Gipuzkoa). Sogar die Mauer ist noch zu großen Teilen erhalten, mit fünf Stadttoren (Mercadal, Carnicerías, Páganos, San Juan und Santa Engracia). Zu Guardia gehören noch die außerhalb liegenden Ortsteile Campillar (7,5 km entfernt), Serna (Laserna, 11 km) und Páganos (3,5 km). Es liegt auf einem leichten Hügel vor der malerischen Kulisse der Sierra de Toloño und hat 1.500 Ew. Wie alle Orte der Rioja Alavesa ist Guardia von der Weinkultur geprägt, es ist praktisch unterkellert, einige der Katakomben sind auch zu besichtigen. Als Hauptstadt des Landkreises und aufgrund seiner auffälligen Schönheit ist Guardia ein touristisches Ziel erster Klasse, was sich an den vielen Bussen bemerkbar macht, die von überallher kommen, mitunter ist die Stadt überbevölkert.
Sehenswert: In der schönen Altstadt ragt die Stadtmauer heraus, sowie die Kirche Santa Maria de los Reyes aus dem 12. Jh., mit beeindruckendem Portal, Vorbau und vielen Skulpturen, die das Äußere schmücken. Im Themenzentrum Villa Lucía und seinen Gärten wird unter anderem ein Einblick in die Weinkultur geboten, dazu gehört ein Museum und ein Restaurant.
Biotop: Am Ortseingang von Guardia ist das „Geschützte Biotop Lagunar de Guardia“ zu finden. Seine Besonderheit besteht darin, dass das Wasser des Biotops weder auf- noch abläuft, das heißt, das aus zwei Feuchtgebieten bestehende Biotop nährt sich ausschließlich von Regenwasser und Oberflächenabfluss. Bei Regen wird das Gebiet überflutet, in der Trockenzeit fällt es durch Verdunstung trocken, zurück bleibt der Salzgehalt des Wassers, der dem Biotop einen weißen Anstrich verleiht. Die Lagunen Carravalseca und Carralogroño liegen fast an der Landstraße Richtung Logroño, eine dritte Lagune, Musco, wurde zur Bewirtschaftung trocken gelegt, soll aber renaturiert werden. Die vierte Laguna, Prao de la Paúl ist künstlich, sie ist biologisch anders strukturiert, aber als einzige begeh- und mit Rollstuhl befahrbar. Während der Zeit des Vogelzuges können hier in einem kleinen Observatorium Tiere beobachtet werden (Schlüssel im Informationsbüro). In der Vergangenheit wurden bis zu 118 Vogelarten gezählt, darunter seltene Exemplare, einige nisten in der Gegend. Unter den Amphibien der Marmormolch und der Westliche Schlammtaucher, eine kleine Froschart. Wegen des Salzgehalts sind im Biotop seltene Algen zu finden, wovon einige sonst nur an der Küste vorkommen.
Umgebung: In Richtung Samaniego liegen drei prähistorische Begräbnisstätten, die Dolmen San Martín, Sotillo, und der Cascaja-Dolmen nahe Peciña. Kurz vor dem Ortseingang Bilar (Elvillar) liegt ein weiterer Dolmen, Chabola de la Hechicera (dt: die Hütte der Hexerin). (*) Wenige Kilometer außerhalb, Richtung La Hoya, ist einer der vielen Weinkeller gelegen, der durch seine besondere Bauweise besticht: die Bodega Ysios hat sich – wie Marqués de Mariscal in Zieko – ein architektonisches Denkmal setzen lassen und dazu den umstrittenen Stararchitekten Santiago Calatrava engagiert. Mit dem Ergebnis, dass alle Besuchsdelegationen, die in Guardia Halt machen, auch an diesem Weingut vorbeikommen. (*) Von Guardia ist es über Campillar und den Ebro ein Katzensprung in die riojanische Hauptstadt Logroño, die ebenfalls von Flusslage, mittelalterlichen Gebäuden und Wein geprägt ist. (*) In nordwestlicher Richtung (11,5 km) auf dem Weg nach Gasteiz (Vitoria) liegt der 1.100 m hohe Herrera-Pass mit hervorragenden Ausblicken über die Rioja Alavesa.
Wandern und Radfahren: Durch Guardia geht die sog. „Fisch- und Wein-Route“, der GR-38, der von der Bizkaia-Küste nach Oion (Oyón) führt. (*) Um das Lagunen-Biotop führt ein 8,5 km langer flacher Wanderweg. (*) Alternativ dazu ein 3,7 km langer Weg um den zum Biotop zählenden künstlichen See Prao de la Paúl.
Prähistorische Siedlung La Hoya: Wenige Kilometer nördlich von Guardia liegt La Hoya, eine keltiberische Siedlung aus vorrömischer Zeit. Der 1935 entdeckte Ort, dessen Fundstücke sich auf einen Zeitraum von 1.000 Jahren erstrecken, ist eine der bedeutendsten Fundstätten des Baskenlandes. Die erste Besiedlung durch einheimische Stämme und Indoeuropäer geht zurück auf 1.500 Jahre v.C. Erhalten ist aus dieser Epoche ein Stück der Verteidigungsanlage, die zuerst aus Holz, später aus Ziegelmauerwerk bestand. Für die Zeit um 400 v.C. wird von einer Vertreibung der Bewohner/innen durch Keltiberer ausgegangen. 100 Jahre später wurde die Siedlung aus bisher unbekannten Gründen verlassen. Die Fundstätte selbst ist nicht besonders spektakulär, auf dem Gelände steht ein kleines Museum mit Fundstücken der Ausgrabungen.
Oion (Oyón)
Die mit 3.200 Einwohner/innen bevölkerungsreichste Stadt der Rioja Alavesa kann als die südöstlichste der baskischen Geografie (ohne Navarra) bezeichnet werden, knapp drei Kilometer vom Ebro entfernt. Verschiedene Aspekte der Geschichte Oions sind bemerkenswert. Zum einen die lange Zugehörigkeit zum Königreich Nafarroa, konkret bis 1461, während andere Teile Arabas bereits im Jahr 1200 von der kastilischen Krone annektiert wurden. Nur 51 Jahre nach Oion fiel der Rest des navarrischen Südens den imperialen kastilischen Begehrlichkeiten zum Opfer, danach blieb vom Königreich nur der Teil nördlich der Pyrenäen (heute französisches Staatsgebiet). Erwähnenswert, dass Oion zumindest bis 1095 Teil des ursprünglichen Jakobsweges war (Donejakue Bidea / Camino Santiago).
Sehenswert: Die Kirche Santa María de la Asunción, im 18. Jh. im Barockstil über den Mauern einer vorherigen Kirche gebaut. Die Kapelle Virgen de las Viñas (1993), auf einem kleinen Berg im Santa María Park. Der Palast der Herzöge von Bureta, mit auffälligem Ziegelturm und vier Bögen. Der Palast der Herzogs von Puerto, mit Schildwappen neben der Kirche. Im Ethnografischen Museum Oion sind landwirtschaftliche und religiöse Gegenstände des örtlichen Lebens ausgestellt.
Ortsteile: Zu Oion gehören auch die fünf Kilometer nördlich liegenden Ortsteile Gorrebusto (Barriobusto) und Labraza. Im Weinkelter-Museum am Ortsausgang wird die traditionelle Wein-Produktion beschrieben. (*) In Gorrebusto sind die Kirche San Millán, mittelalterliche Häuser und etwas außerhalb die Kapelle Santa Maria de la Magdalena zu finden. Im Süden stehen die Ruinen einer ehemaligen Ziegelei. (*) Wie viele Orte der Gegend liegt Labraza erhaben auf einem Hügel, der Ort hat sich seinen mittelalterlichen Kern größtenteils erhalten, schmale Gassen führen hindurch, dominiert von der großen Pfarrkirche San Miguel (16. Jh.). Tatsächlich ergibt die bevorzugte Lage inmitten der Weinberge und der bunten Erde rund um den Ort ein phantastisches Foto, umso mehr, wenn sich im Herbst die Blätter färben. Was nicht ganz passt, ist der Kiefernwald Dueñas, ein botanischer Anachronismus: der westlichste Standort von Aleppo-Kiefern Europas, mitten in der Rioja Alavesa. Erklärt wird dieses Phänomen in einem kleinen Museum. Für den zweiten Superlativ ist die Schutzmauer verantwortlich, die im Jahr 2008 als „besterhaltenste“ in Europa ausgezeichnet wurde. Gleichzeitig ist Labraza der kleinste Ort im Baskenland, in dem eine solche Mauer errichtet wurde, jeweils zweieinhalb Meter dick. Gebaut wurde sie im 12. Jh., um den kastilischen Angriffen Einhalt zu gebieten. Nach und nach wurden in die Mauern Wohnungen und Fenster gebaut und natürliche Kühlschränke. Daneben gibt es im Ort eine Festung, vier Türme, Zinnen, Hausdurchgänge und geheime Tunnels, Wachgänge und Schießscharten – als wäre das Mittelalter nie Vergangenheit geworden. Sehenswert auch der in die Schutzmauer eingelassene arabische Brunnen Fuente del Moro.
Moreda Araba (Moreda de Álava)
Moreda (280 Ew) an der Grenze zu Navarra, ist eines der typischen Hügeldörfer der Rioja Alavesa. Im Zusammenhang mit Wein wurde der Ort 939 zuerst erwähnt. Gegen großzügige Bezahlung an den kastilischen König erkaufte sich Moreda seine Eigenständigkeit von Guardia, bis heute sind Teile seiner mittelalterlichen Stadtmauer erhalten. Wie es sich für die Rioja gehört, lebt der Ort von Wein, allerdings ist nur eine Kellerei ansässig.
Spezialitäten: Das Zurracapote-Mischgetränk (auch Zurra genannt) ist eine Mischung zwischen Sangria und Bowle. Es wird für Fiestas zubereitet und besteht aus Pfirsichen, Zitronen, Orangen, Zucker und Rotwein, steht ein paar Tage zur Gärung, sodass der Alkoholgehalt zunimmt. Bekannt ist Moreda für seine Oliven-Tradition, bis heute stehen im Ort viele Olivenbäume. Zwischen dem 18. und 19. Jh.wurden ca. 300.000 kg produziert, bis heute werden die Früchte von Hand gelesen. Übrig sind eine Reihe von Olivenpressen, von denen eine noch in Betrieb ist, jene der Kooperative La Equidad. In deren Gebäude ist sowohl ein alte wie auch eine moderne Ölpresse zu sehen.
Sehenswert: Die Kirche Santa María, deren Bau 1595 begonnen und im 17. Jh. beendet wurde; aus der ersten Bauphase stammen der Chor, der Taufstein, der platereske Eingang und einzelne Elemente des Kirchenschiffs. Auffällig die komplette und kunstvolle Bemalung der Innenwände, hinter dem Altar hängt ein vergoldeter Barock-Aufsatz. Daneben ein Waschplatz mit Viehtränke, eine Brücke aus dem Jahr 1667, ein Festungshaus aus dem 15. Jh., das Haus des Chef-Inquisitoren aus dem 18. Jh. und verschiedene Adels-Paläste.
Weitere Orte Rioja Alavesa
Samaniego: Ein 300-Seelen-Ort mit imposanter Kirche und zwei Kapellen, an der Grenze zur Rioja gelegen, ehemals eine wichtige Militär-Bastion. Eine internationale Großkellerei will dort eine riesige Bodega bauen. Frühgeschichte: An der Landstraße Richtung Guardia (Laguardia) ist der Dolmen San Martín ausgeschildert und auf Tafeln erklärt: Dolmen sind aus großen Steinblöcken errichtete Bauwerke aus der Megalith-Kultur (Jungsteinzeit), die zumeist als Grabstätten dienten. In der Nähe ein weiterer prähistorischer Fund dieser Art, der Sotillo-Dolmen, ebenfalls ausgeschildert, aber ohne Erklärung. In nordöstlicher Richtung, auf Rioja-Gebiet, liegt beim Örtchen Peciña der Cascaja-Dolmen, eine kollektive Begräbnisstätte. Bei entsprechenden Ausgrabungen wurden 31 Gegenstände gefunden, Tierknochen, Keramik und eine Pfeilspitze aus Bronze.
Mañueta (Baños de Ebro): Neben den 300 Ew gibt es im Ort 15 Weinkeller, 75% des Dorfgebiets sind dem Weinanbau gewidmet. Reste römischer Zivilisation wurden gefunden, Mañueta war navarrisch und Ausgangspunkt für Überquerungen des Ebro.
Eskuernaga (Villabuena de Álava): Ganze 42 Weinkeller sind in diesem Ort von 300 Ew angesiedelt, der 1164 vom navarrischen König gegründet wurde und sich bis 1468 der kastilischen Eroberung entziehen konnte. Im Ortskern stehen alte Adels-Paläste und ein „Indiano-Haus“ aus dem 18. Jh. – so werden Häuser und Paläste genannt, die von reich gewordenen Amerika-Heimkehrern gebaut wurden, zumeist mit dem Erkennungs-Merkmal einer Palme versehen. Daneben die San Andrés Kirche, gebaut zwischen 1538 und 1728 in Stilen zwischen Gotik und Barock, sowie die Kapelle San Torcuato. Einige der Bodegas stehen für Besuche bereit.
Leza: Obwohl es in der Umgebung keine Höhle gibt, auf die sich der Name beziehen könnte, trägt der Ort seit 1366 den baskischen Namen Leza (bask: Höhle). Vor allem im Winter und mit Schnee auf der dahinter liegenden Bergkette liefert Leza mit seiner Hanglage ein schönes Panoramabild. Die imposante Kirche San Martín dominiert die Heimat von 200 Ew. In Ortsnähe steht der Dolmen Sotillo, eine Begräbnisstätte aus der Jungsteinzeit, die wenigstens 13 Tote aufgenommen haben muss. Obwohl sie geplündert wurde,kamen bei Ausgrabungen, Silex-Messer, ein Pfeil und eine Pfeilspitze zum Vorschein.
Navaridas: Dokumentiert seit 1366 war Navaridas lange Zeit Teil von Guardia. Etwas mehr als 220 Ew leben zwischen der Pfarrkirche Inmaculada, den Kapellen San Juan (18. Jh.) und Santiago, und dem Sodupe-Palast aus dem 18. Jh., in dem vormals das Rathaus untergebracht war. In der Nähe des Ortes auf der Castejon-Anhöhe, wurden Reste einer Siedlung aus der Eisenzeit gefunden.
Lapuebla de Labarca: Dass der Ort am Ebro liegt und es dort einen Fährverkehr gab, war namensgebend für „das Dorf mit dem Schiff“. Ausnahmsweise hat Lapuebla keinen baskischen Namen, auch die Fähre ist mit dem Brückenbau verschwunden. Ein Bootsmodell neben der heutigen Betonbrücke erinnert an die glorreiche Vergangenheit, die zu Beginn nichts weiter als eine wirtschaftliche Notwendigkeit des größeren Nachbarortes Guardia war, denn Guardia benötigte einen Übergang nach Kastilien. Mit 650 Jahren gilt Lapuebla als einer der „jüngsten“ Orte der Rioja Alavesa. Wandern: Der GR-99 wird Ebro-Natur-Weg genannt (Camino Natural del Ebro), er geht über 39 Kilometer von Zieko (Elciego) nach Lapuebla. Nach dem ersten Abschnitt Zieko-Lapuebla geht es auf einem anderen Weg zurück nach Zieko und weiter nach Mañueta (Baños de Ebro), einem weiteren Punkt der Flussüberquerung. Von der dortigen Kapelle San Torcuato (in Ruinen) führt der Weg nach Eskuernaga (Villabuena) und zurück nach Zieko. (*) Auch der Ignaciano-Weg (GR-120) führt durch die Rioja Alavesa, von Guardia über Lapuebla nach Fuenmayor und Navarrete in der Rioja (ca.32 km).
Bilar (Elvillar): Auf einem Hügelzug liegend bietet Bilar schöne Ausblicke in zwei Richtungen, zwischen viel Wein und wenig Getreide. Bemerkenswert sind die beiden Dolmen „La Chabola de la Hechicera“ (dt: Hütte der Hexe, gut ausgeschildert, mit Informationstafel) und dem Dolmen „Alto de la Huesera“ (nicht ausgeschildert, ohne Information), beide auf dem Weg von Guardia nach Bilar. Bei „Hechicera“ wird am Vorabend der Fiestas im August ein volkstümlicher Hexentanz aufgeführt. Ein dritter Dolmen liegt an der Straße nach Kripan: „El Encinal“ (dt: Steineichenwald, ausgeschildert). Wandern: Den Ort umkreisend wird ein 13,8 km langer Weg empfohlen, der – wie auch nicht – durch Weinberge führt und die prähistorischen Sehenswürdigkeiten streift (Dauer 3,5 h, Höhenunterschied 225 m). Die Strecke führt über den Hechicera-Dolmen, vorbei am prähistorischen Fundort Abrigo de los Husos (Höhle in Kripan), zur Quelle Fuente de Uneba und vom El Encinar Dolmen schließlich zurück nach Bilar.
Kripan (Cripán): Im 300-Seelen-Ort fällt auf, dass nur 30% des Bodens dem Wein gewidmet ist, den Rest bedecken Getreide, Kartoffeln und Gemüse. Dazu gibt es Schafzucht, ebenfalls von der Regel abweichend. Die einzige Sehenswürdigkeit ist der Dolmen „Los Llanos“, auf einer Abzweigung zwischen Bilar (Elvillar) und Kripan, der ausgeschildert ist. Bei den Ausgrabungen des Dolmens wurden fast 5.000 Jahre alte Reste gefunden. 1965 wurde die Höhle Cueva de los Husos entdeckt und seither wissenschaftlich ausgewertet.
Lantziego (Lanciego): Der Ort besteht aus drei Teilen, Biasteri (Viñaspre), Lantziego und Assa, letzterer liegt direkt am Ebro. Sehenswert die Kirche San Acisclo y Santa Victoria, die Kapelle Santa María del Campo und der Palast der Marquesa de Armendáriz. In den vergangenen Jahren wurde ein Weinkelter-Gebäude mit unterirdischer Weinpresse und Weinkeller restauriert. Am Lantziego-Bach stehen die Reste der Getreidemühle „Los Locos“ (dt. die Verrückten). Bei Assa sind die Ruinen einer beeindruckenden ehemals mehrbögigen römischen Brücke zu sehen: Mantible.
Iekora (Yécora): Am Fuße der Toloño-Bergkette auf fast 700 Metern Höhe aber dennoch flach gelegen hat sich Iekora seinen agrarischen Charakter bewahrt. Ein Drittel der Bevölkerung (260 Ew) ist dort beschäftigt, 37% der Fläche sind Weinberge, auf 20% wird Getreide angebaut, fünf Weinproduzenten sind hier zu finden. Iekora war lange Teil von Guardia, bevor es 1669 selbständig wurde. Sehenswert: Die Kirche San Juan Bautista im Gotik-Rennaissance-Stil, mit einem Turm aus dem 14. Jh. (*) Der Alte Brunnen (Fuente Vieja), eine außergewöhnlich große Anlage, deren Ursprung im Dunkeln liegt, befindet sich zusammen mit einem Waschplatz in einem Innenhof mit Säulengang, er ist über Treppen zugänglich und wird direkt von einer Quelle genährt (Informationstafel). (*) Ein weiterer Brunnen, neoklassisch genannt, mit drei knapp über dem Boden liegenden Wasseröffnungen und ebenfalls an einen Waschplatz angeschlossen. (*) Der Weinkelter, heute Bürgerzentrum und Museum. (*) Das hinter der Kirche gebaute Kühlhaus, in dem zu früheren Zeiten Schnee gesammelt wurde, um Eis zu produzieren, das an wärmeren Tagen verkauft werden konnte. (*) Verschiedene Prachthäuser und Paläste. (*) An einer Dorfböschung ein Bienenhaus zur Honigproduktion. (*) Chozas sind außerhalb des Ortes liegende ummauerte Erdeingänge, die als Lagerräume dienten und Tieren Schutz boten. (*) Etwas außerhalb die Kapelle Santa María de Bercijana (im Mittelalter hatte der Ort 14 Kapellen).
FOTOS:
(1) Weinanbau in der Rioja Alavesa (FAT – Foto Archiv Txeng)
(2) Weinort in der Rioja Alavesa (FAT – Foto Archiv Txeng)
(3) Weinort in der Rioja Alavesa (FAT – Foto Archiv Txeng)
(4) Weinanbau in der Rioja Alavesa (FAT – Foto Archiv Txeng)
(5) Die Toloño-Berge nördlich von Bastida (FAT – Foto Archiv Txeng)
(6) Zieko (Elciego) Vom Architekten Frank Gehry gestaltetes Weingut mit Hotel (FAT)
(7) Weinberge der Rioja Alavesa vor dem Hochland von Araba (FAT – Foto Archiv Txeng)
(8) Die von Calatrava gestaltete Ysios-Weinkellerei nahe Guardia (FAT – Foto Archiv Txeng)
(9) Weinanbau in der Rioja Alavesa (FAT – Foto Archiv Txeng)
