Legion Condor vs Durango, Eibar, Gernika
Genau 85 Jahre sind vergangen, seit Bizkaia und Teile Gipuzkoas mit einer Serie von Terror-Bombardierungen überzogen wurden, die das Land im Frühjahr 1937 verwüsteten. Nacheinander wurden Durango, Eibar und Gernika angegriffen. Die "experimentelle" Bombardierung von Gernika mit Spreng- und Brandbomben zerstörte 85% der Stadt. Gernika erlebte drei Faktoren gleichzeitig: Terror gegen Zivilbevölkerung, ein Test der Waffen und Bomben-Effektivität und ein verspätetes Geburtstagsgeschenk für Hitler.
Für die aufständischen faschistischen Generäle war die Unterstützung durch die nazideutsche Legion Condor kriegsentscheidend. Für die Nazis war es ein ideales Experimentierfeld auf dem Weg zum “perfekten Bombenangriff": Durango, Eibar und Gernika bezahlten dafür.
Laut dem von Wolfram von Richthofen am 28. Mai 1937 erstellten Bericht über die Auswirkungen der Bombardierung der baskischen Städte wurden in den vier Aprilwochen 1937 "mehrmals täglich Luftangriffe durchgeführt und Granaten verschiedener Art und Stärke abgeworfen". Absicht war, deren Kapazität zu berechnen und ihre Wirkung zu messen. Von Richthofen, Stabschef der Legion Condor, besuchte die bombardierten Orte nach ihrer Einnahme, um die Konsequenzen der Angriffe zu beobachten und die Bombentechnik zu verbessern. Die Bombenkampagne im Frühjahr 1937 war (neben der Hilfe für die aufständischen Generäle) im Großen und Ganzen ein gewaltiges Kriegsexperiment, das darauf abzielte, "die perfekte Bombardierung" zu entwickeln.
Bombardiert wurden viele Orte, aber das deutsche Luftkommando erklärte in dem oben erwähnten Bericht, dass "die Hauptziele der Luftangriffe in diesem Gebiet Durango, Eibar und Gernika" waren. Orte, die in der Folge zum Hauptziel der Kriegsexperimente der aufständischen Luftwaffe wurde. Richthofen konzentrierte sich in seiner Studie auf sechs wesentliche Elemente dessen, was im Laufe des Zweiten Weltkriegs zu einem typischen deutschen Bombenangriff werden sollte: Bombentypen, Bomben-Kombinationen, Abwurftechniken, Auswirkungen auf Luftschutzbunker, Brandbomben, Protokolle für die Sicherheit der Zivilbevölkerung und schließlich Maschinengewehr-Angriffe aus der Luft.
Durango
Als Standort für die erste Phase des Experiments wurde Durango gewählt. Richthofen ordnete eine Bombardierung mit 50 Kilogramm schweren italienischen Spreng-Granaten aus 1.000 Metern Höhe an. Mit der italienischen Reinwurf-Abwurftechnik wurden "viele Ziele getroffen". Doch wurde festgestellt, dass sich die Einschläge auf eine Fläche von 100 bis 150 Quadratmetern verteilten, so dass die gewünschte Konzentration von Bomben pro Quadratmeter nicht erreicht wurde. Gleichzeitig stellte Richthofen fest, dass die 50-Kilo-Bomben zwar die Dachkonstruktion und die oberen Stockwerke der Gebäude beschädigten, die Häuser aber nicht zerstörten. Richthofen schätzte, dass 55% der Gebäude in Durango zerstört worden waren, aber trotz des Mangels an Schutzbunkern war die Zahl der Todesopfer nach Schätzungen des deutschen Kommandeurs gering. Außerdem hatten die Angriffe keinen nennenswerten Effekt auf die Moral der Bevölkerung.
Eibar
In einer zweiten Versuchsphase wurde Eibar am 24. und 25. April 1937 schwer bombardiert. "Die Abwesenheit jeglicher Art von Flugabwehr oder Bodenabwehr" ermöglichte Richthofen die Bombardierung aus einer Höhe von 600 bis 800 Metern. Es wurden italienische Sprenggranaten von 100 Kilogramm mit Verzögerungszünder verwendet, die vier Stockwerke eines Gebäudes durchschlugen und in den Keller gelangten, wo sie explodierten. Richthofen stellte in seinem Bericht fest, dass "die Außenwände der Gebäude nicht einstürzten, aber ansonsten war die Zerstörung total", da die Pfeiler der Gebäude zerstört wurden und die Häuser einstürzten, was in Durango nicht geschehen war. Es wurde festgestellt, dass die Wirkung der Schockwelle der Explosionen nach oben projiziert wurde, so dass die in einer breiten Straße nebeneinander liegenden Häuser nicht allzu stark betroffen waren.
In Eibar wurden italienische Brandbomben abgeworfen, die "die hölzerne Struktur der Dächer und der oberen Stockwerke der Gebäude" sowie das Mobiliar verbrannten, aber kaum Auswirkungen auf Gebäude hatten, die bereits von früheren Bombardierungen betroffen waren – Eibar war 25 Mal bombardiert worden. Richthofen stellte fest, dass "die Bevölkerung größtenteils die in den Kellern errichteten Schutzräume" nutzte, deren Eingänge durch Sandsäcke geschützt waren. "Zwei dieser Bunker wurden von Splittergranaten getroffen, aber es wurde festgestellt, dass eine 100-Kilogramm-Bombe nicht in der Lage ist, einen unterirdischen Bunker zu zerstören. Das deutsche Kommando rechnete vor, dass der Prozentsatz der Schäden höher war als in Durango, dass 60% der Gebäude vollständig zerstört und "etwa 200 Zivilisten" getötet wurden. Was die moralische Wirkung der Bombardierung anbelangt, so stellte Richthofen fest, dass "der Eindruck, den die vorangegangenen Ereignisse auf die wenigen in der Stadt verbliebenen Einwohner machten, leicht zu beobachten war".
Gernika
Wie aus Richthofens Bericht vom Mai 1937 hervorgeht, sollte die Tatsache, dass Gernika im Vorfeld nicht bombardiert worden war, eine bessere Untersuchung der Ergebnisse ermöglichen, da es an wiederholt bombardierten Orten schwierig war, die durch einen einzigen Luftangriff verursachten Schäden zu beurteilen.
Nach vierwöchigen Versuchen erkannten die Kriegsführer, dass eine 250 Kilogramm schwere Sprengbombe ein vierstöckiges Stahlbeton-Gebäude zerstören kann. Auch wurde festgestellt, dass die Koppelwurf- oder Korralbomben-Technik die "Feuerdichte" erhöht. Der Koppelwurf war eine von der italienischen Luftwaffe entwickelte Bombardierungs-Technik, die darin bestand, eine Reihe von Bomben gleichzeitig – in der Regel in Dreiergruppen – in sehr kurzer Zeit im Tiefflug und mit geringer Geschwindigkeit über einer begrenzten Fläche abzuwerfen. Ergebnis war, dass eine große Anzahl von Sprengbomben auf eine kleine Fläche fiel, so dass die Branddichte immens war und der Grad der Zerstörung proportional zur Menge des eingesetzten Sprengstoffs.
In Gernika wurden 31 Tonnen von 250 Kilogramm schweren deutschen Bomben "aus einer Höhe von 600 bis 800 Metern" abgeworfen, die die Struktur der Gebäude zerstörten. Die unterirdischen Schutzräume konnten durch diese Bomben nicht zerstört werden. Aber die zeitverzögert gezündeten Sprengsätze sollten die Gebäude zerstören und den Zugang zu diesen Schutzräumen mit Trümmern bedecken, so dass die Menschen darin eingeschlossen wären. Diese Ruinen wurden dann mit Brandbomben beschossen, so dass die Opfer entweder erstickten oder nach stundenlangen Qualen in der Hitze verbrannten (Brandbomben erhöhen die Temperatur auf 1.500 bis 3.000 °C).
Es war daher "angebracht", der Bevölkerung den Zugang zu den Luftschutzkellern (die zu Todesfallen werden sollten) zu ermöglichen. Da den Angreifern bekannt war, wie die Sicherheitsprotokolle der Flugabwehr funktionierten, erschien ein Flugzeug der Angreifer etwa 15 Minuten vor dem großen Angriff am Himmel über Gernika. Die Alarmsignale wurden ausgelöst und die Menschen, die selbstverständlich nicht wussten, was passieren würde, hatten Zeit, sich in die Schutzräume zu begeben. Gleichzeitig zerstörten die Bomber der ersten Phase der Bombardierungs-Welle "die Wasserleitungen, was Löscharbeiten unmöglich machte".
Im Gegensatz zur Vorgangsweise in Durango und Eibar wurde in Gernika mit MG-Angriffen auf Menschen, die versuchten, aus dem in Flammen stehenden Stadtzentrum zu fliehen, auf breiter Front experimentiert. Das Ergebnis war verheerend: 85% der Gebäude wurden vollständig zerstört, die Zerstörungsrate lag bei fast 99%, und mehr als 2.000 Menschen kamen ums Leben. Darüber hinaus war "die moralische Wirkung der Angriffe mit 100- und 250-Kilogramm-Granaten enorm hoch".
Gernika wurde so zum Inbegriff von Richthofens Kriegs-Experimenten. Die Versuchskette, die in Durango begann, in Eibar fortgesetzt wurde und in Gernika ihren Höhepunkt fand, bestimmte den Standard der Luftbombardierungen zwischen 1937 und 1945. Frampol, Warschau, Rotterdam und Dresden wurden nach dem gleichen Muster bombardiert. Der Abwurf der Atombombe schloss diesen Zyklus und leitete das Atomzeitalter ein.
ANMERKUNGEN:
(1) “Bombardeo de Gernika: experimentos de guerra en Euskadi” (Bombardierung von Gernika: Kriegsexperimente in Euskadi), Tageszeitung Noticias de Gipuzkoa, 2022-04-26, Autor: Xabier Irujo, Historiker (LINK)
ABBILDUNGEN:
(1) Legion Condor (DdG)
(2) Legion Condor (deia)
(3) Legion Condor (elcorreo)
(PUBLIKATION BASKULTUR.INFO 2022-04-28)
