Último recurso
Una petición dirigida al Comité de la ONU sobre Detenciones Arbitrarias exige la puesta en libertad del activista por los derechos civiles y preso de larga duración Mumia Abu-Jamal. Sobre la situación de Jamal (72), activista conocido en todo el mundo y preso político encarcelado en Pensilvania desde 1981, Samah Sisay, abogada especializada en derechos humanos del «Center for Constitutional Rights» (CCR), ha declarado recientemente: «Es anciano y está enfermo, y no debería seguir encarcelado».
El antiguo miembro de las Panteras Negras Mumia Abu-Jamal (*1954) fue detenido en 1981 y condenado a muerte en 1982. 30 años después, la pena de muerte se conmutó por cadena perpetua. Lleva 44 años encarcelado injustamente.
La jurista Samah Sisay forma parte de un grupo de abogados arraigado en el movimiento por los derechos civiles de EEUU que, junto con el abogado de Abu-Jamal, Bret Grote, del «Abolitionist Law Center» (Pittsburgh), presentó el 28 de julio una petición ante el «Grupo de Trabajo contra la Detención Arbitraria» de las Naciones Unidas en Ginebra. Además del CCR, forman parte de este grupo la «American Civil Liberties Union», la «Release Aging People in Prison Campaign» (Campaña «Liberad a las personas mayores en prisión»), todas con sede en Nueva York, y la «California Coalition for Women Prisoners» de Oakland. Solicitan al órgano de la ONU apoyo humanitario para hacer valer la exigencia de la liberación inmediata del activista por los derechos humanos y escritor, encarcelado injustamente. (*)
La petición lleva la denuncia que Abu-Jamal ha presentado repetidamente durante décadas ante un órgano de derecho internacional ajeno a la jurisdicción de EEUU: afirma haber sido encarcelado arbitrariamente por un delito que no cometió. El equipo de defensa del preso, que desde 2015 ha padecido en varias ocasiones enfermedades que han puesto en peligro su vida, tomó la decisión de dirigirse a la ONU en nombre de su cliente, tras haber agotado prácticamente todos los recursos legales posibles en EEUU. La injusticia denunciada en la petición tiene un nombre: la «excepción Mumia». El periodista de investigación estadounidense Linn Washington acuñó el término para poner de manifiesto que la justicia estadounidense niega sistemáticamente a Abu-Jamal los mismos derechos que se conceden a otras personas.
TRATO HUMILLANTE
En la actualidad, esto afecta sobre todo al derecho de Abu-Jamal a recibir una atención médica adecuada. Ya el 20 de abril de 2021, es decir, hace más de cinco años, los expertos en derechos humanos de la ONU en Ginebra habían expresado ante el Gobierno de EEUU su «grave preocupación por el trato y el bienestar de Mumia Abu-Jamal». El veterano del «Partido de las Panteras Negras» llevaba ya casi 40 años encarcelado en ese momento. El Alto Comisionado para los Derechos Humanos intervino cuando el preso político fue atado a la cama del hospital con motivo de una operación a corazón abierto. Lo mismo le había ocurrido dos meses antes, durante cuatro días, mientras recibía tratamiento por su insuficiencia cardíaca aguda.
«Este trato cruel, inhumano y degradante continuado, que incluye el menosprecio deliberado de su dignidad y las condiciones de reclusión inhumanas, constituye una clara violación de los derechos fundamentales del Sr. Abu-Jamal», según el dictamen de los expertos de la ONU. La inmovilización es «reprensible», ya que causa «sufrimiento adicional e innecesario» al recluso gravemente enfermo. Se instó a las autoridades estadounidenses a que abordaran de inmediato las denuncias, que van más allá del caso de Abu-Jamal, de «discriminación racial en la atención médica de los reclusos en Pensilvania». Se debe garantizar la protección de la integridad física y la vida, sobre todo de los reclusos de edad avanzada, que se vieron especialmente afectados por la pandemia de COVID-19 que se extendía en aquel momento.
A pesar de las protestas mundiales contra la negligencia médica, la situación general precaria de las personas en el sistema penitenciario estadounidense y la situación personal de Mumia Abu-Jamal en la prisión estatal de Mahanoy, en Frackville (Pensilvania), no ha mejorado desde entonces, tal y como destaca la petición presentada recientemente.
RECLUSIÓN HASTA LA MUERTE
En su juventud, Abu-Jamal fue cofundador de la sección local del «Black Panther Party» en Filadelfia, trabajó como periodista desde la década de 1970 y fue elegido presidente de la Asociación de Periodistas Negros. En diciembre de 1981 se produjo en su ciudad natal un incidente de violencia policial racista en el que el agente Daniel Faulkner le hirió de gravedad con un disparo en el pecho. El propio Faulkner murió a causa de los disparos de un tirador que se dio a la fuga. Abu-Jamal fue acusado del crimen y, tras un juicio breve e escandaloso, condenado a muerte medio año después. Desde entonces, ha afirmado que no es responsable de la muerte del agente de policía, sino que él mismo fue víctima de la violencia policial. La petición demuestra la injusticia del proceso con argumentos objetivos y numerosos documentos.
Tras más de 28 años de aislamiento en el corredor de la muerte, la defensa de Abu-Jamal logró que los tribunales federales de EEUU anularan la pena de muerte. Sin embargo, la pena se conmutó por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. En EEUU, esto supone una pena de prisión hasta la muerte, lo que Abu-Jamal denomina «pena de muerte lenta» o «muerte por encarcelamiento». Según la petición, desde entonces «se ha rechazado cualquier intento de garantizar al Sr. Abu-Jamal un nuevo juicio justo». El abogado Bret Grote explicó al portal estadounidense Truthout que la petición, limitada a 20 páginas según las normas de la ONU, es un intento de resumir casi medio siglo de «deficiencias del sistema penal» en el caso de Abu-Jamal: un «juicio injusto, procedimientos de apelación sesgados, décadas de vigilancia y censura, así como una pena de cadena perpetua, tal y como ya ha sido reconocida de manera general por la ONU como una violación de las normas internacionales de derechos humanos».
La tendencia del sistema judicial estadounidense a imponer penas de cadena perpetua es bien conocida. En la actualidad, más de 200.000 personas cumplen una pena de este tipo, lo que equivale aproximadamente a uno de cada siete reclusos del sistema penitenciario estadounidense. Para Abu-Jamal resulta alentador que el «Center for Constitutional Rights» y el «Abolitionist Law Center» lograran un éxito en esta cuestión con una petición anterior presentada ante el Comité de Derechos Humanos de la ONU en 2023. El Comité examinó si Estados Unidos infringía el «Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos» con las penas de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Instó a EEUU a imponer una moratoria sobre la imposición de tales penas, ya que estas excluyen cualquier posibilidad de revisión judicial y de libertad anticipada de los condenados. Con la nueva petición en favor de Abu-Jamal continúa la lucha por la moratoria.
JUECES PARCIALES
En una reciente entrevista telefónica con el diario británico The Guardian con motivo de la presentación de la petición, Abu-Jamal explicó que esta medida formaba parte de sus esfuerzos personales y legales por mantener viva la esperanza. «La esperanza es parte de la lucha, ¿no?», afirmó. «O, como solíamos decir antes: ¡La lucha continúa!». Quiere mantenerse optimista y rara vez ha depositado su esperanza en los tribunales. «Confío más bien en mis semejantes, porque son ellos quienes construyen movimientos y provocan cambios». Acoge con satisfacción la oportunidad que le brinda la petición de presentar los hechos de su caso ante expertos que no estén sometidos a una fuerte presión política, como ocurre con los jueces estadounidenses, que temen por su reelección. En la vista judicial de su solicitud de reapertura del proceso, celebrada en 1995, se quedó «atónito» al enterarse de que cuatro de los siete jueces del Tribunal Supremo de Pensilvania contaban con el apoyo de la hermandad policial de derechas FOP, que, hasta el día de hoy, no quiere que recupere la libertad. «La presentación de mis argumentos ante el Grupo de Trabajo de la ONU se llevará a cabo, por primera vez, ante personas que los evaluarán sin intereses propios», declaró a The Guardian.
En la petición, el equipo de defensa de Abu-Jamal hace referencia a informes médicos que indican que, en 2025, su cliente «desarrolló una complicación frecuente y fácilmente tratable tras una operación de cataratas», que le afectó a la vista. Sin embargo, hasta la fecha no se le ha administrado ningún tratamiento y sigue padeciendo «varias enfermedades oculares complejas, entre ellas una retinopatía diabética proliferativa y un glaucoma, que suponen un riesgo considerable de ceguera permanente».
Aunque Grote reconoció que el Grupo de Trabajo de la ONU no tiene poderes directos de ejecución frente a EEUU, señaló que una condena contundente por parte del organismo podría respaldar los esfuerzos para lograr una revisión del proceso o una reducción de la pena. «La verdad sobre lo que le ocurrió a Mumia en su caso debe salir a la luz», declaró Grote a Truthout. Teniendo en cuenta los más de 44 años que lleva ya el caso de Abu-Jamal, «sin duda supone un reto aún mayor encontrar nuevas pruebas de inocencia que los tribunales evalúen de forma imparcial».
No obstante, la petición ofrece la oportunidad de que el Grupo de Trabajo de la ONU reconozca en su dictamen que «el encarcelamiento prolongado de Abu-Jamal constituye una violación de las normas internacionales de derechos humanos». Esto podría «dar un nuevo impulso a la campaña para que regrese con su familia y su comunidad». El colectivo parisino «Libérons Mumia» comunicó al respecto que el municipio francés de Saint-Denis, que ya había bautizado una calle con el nombre de Abu-Jamal, lo nombró ciudadano de honor coincidiendo con la presentación de su petición. Con ello, ya son 27 las ciudades francesas, entre ellas la capital, París, que rinden homenaje al perseguido político con este gesto de solidaridad.
NOTAS:
(*) Mumia apuesta por la ONU” (titulo original: Mumia setzt auf die UNO), diario Junge Welt, 2026-08-07, autor: Jürgen Heiser, traducción: baskultur.info (LINK)
IMAGEN:
(*) Mumia Abu-Jamal (jungewelt)
(PUBLICACIÓN BASKULTUR.INFO 2026-08-08)
