“Die Amerikaner kommen”
Grönland ist enorm groß, die größte Insel des Planeten. Grönland ist schön und nicht überlaufen. Jetzt kommen die Yankees. United Airlines wird Nuuk, die Hauptstadt Grönlands, von Newark und New Jersey aus nonstop anfliegen. Asiatische Ausgangspunkte sollen dazukom-men. Die abgelegene Insel im arktischen Norden Europas wünscht sich mehr Tourismus. Aber bitteschön nicht zu viel, die Fehler von anderen vermeiden. “Was wir momentan erleben, ist der Trubel, bevor die Herde kommt“, sagt ein Hotelmanager.
Grönland ist ein selbstverwalteter Teil Dänemarks. Das Territorium liegt im Nordatlantik bzw. Arktischen Ozean, gehört geografisch zu Nordamerika und geologisch zu dessen arktischer Teilregion. Es verfügt über die nördlichste Landfläche der Erde und ist nur spärlich besiedelt.
Fast die gesamte Bevölkerung Grönlands lebt an der Küste, vor allem im Westen des Landes. Grönland war in vorkolonialer Zeit vom Volk der Inuit bewohnt, bevor es ab 1721 von Dänemark-Norwegen kolonisiert wurde und 1814 an Dänemark fiel. Es wird heute hauptsächlich von den Kalaallit bewohnt, die gemischter inuitisch-skandinavischer Abstammung sind. Das Land lebt nahezu vollständig von der Fischerei, doch das könnte sich in der nahen Zukunft ändern.
Die Suche nach Auswegen
Da die große Mehrheit von Europas touristischen Hotspots gesättigt ist, suchen Reisende und natürlich Reise-Unternehmen nach weniger überlaufenen, aber dennoch “lohnenswerten“ Orten. Anders gesagt: Vor lauter Massen ist es an vielen Orten nicht mehr auszuhalten, neue, unversaute Orte müssen gefunden werden, um gefüllt und versaut zu werden. Grönland rückt auf der Liste nach oben und bereitet sich auf seine neue Popularität vor. Aria Varasteh hat bereits 69 Länder bereist, darunter die meisten in Europa. Jetzt möchte sie abgelegenere Orte besuchen und die überfüllten Touristen-Hochburgen meiden. Grönland soll den Anfang machen. “Ich wollte etwas anderes ausprobieren“, sagt die 34-jährige Gründerin eines Beratungs-Unternehmens, das Kunden in Washington D.C. betreut. (1)
Ursprünglich wollte sie in diesem Herbst über Umsteige-Verbindungen nach Nuuk, der Hauptstadt der Insel, reisen, da es keine Direktflüge aus den USA gab. Doch diesen Monat kündigte United Airlines einen vierstündigen Direktflug vom Newark Liberty International Airport in New Jersey nach Nuuk an. Nach Angaben der grönländischen Tourismus-Behörde ist dies der erste Flug einer US-amerikanischen Fluggesellschaft, der im nächsten Sommer starten wird.
Das bedeutet einen wichtigen Meilenstein in den Bemühungen des Landes, mehr internationale Besucher anzuziehen. Nach Angaben von Jens Lauridsen, Geschäftsführer von Greenland Airports, haben die Flug-Gesellschaften zwischen April und August dieses Jahres insgesamt 55.000 Flüge nach Grönland angeboten. Diese Zahl wird sich nächstes Jahr im gleichen Zeitraum auf 105.000 Sitze fast verdoppeln.
Die kommende Reisewelle stellt auch eine Herausforderung für die riesige Insel mit ihren 56.000 Einwohnern dar, da nahe gelegene Reiseziele von Island bis Spanien mit den Folgen des Übertourismus zu kämpfen haben. Die grönländischen Behörden sagen, dass sie die Situation genau beobachten und sich bewusst darum bemühen, ihre Pläne für Besucher nur langsam zu erweitern. Mit einer Investition von mehr als 700 Millionen Dollar werden drei neue Flughäfen gebaut, von denen der erste im nächsten Monat in Nuuk eröffnet werden soll.
“Das ist der Trubel, bevor die Herde kommt“, so die verschlüsselte Botschaft von Mads Mitchell, Geschäftsführer des Hotel Nordbo, einem 67-Zimmer-Haus in Nuuk. Der Eigentümer dieses Hauses plant, 50 weitere Zimmer hinzuzufügen, um die Nachfrage in den kommenden Jahren zu decken. Mitchell hat sich kürzlich mit Reisebüros aus Brooklyn, New York, Südkorea und China getroffen. Er sagt, er freue sich über neue Touristen, befürchtet aber, dass der Tourismus zu schnell wächst. “Wie in Barcelona wird man der Touristen überdrüssig, wenn es zu viele von ihnen gibt und sie die Einheimischen verdrängen, das ist meine Sorge“, sagt er. “Es geht darum, ein Gleichgewicht zu finden, um die Liebe zu Grönland und seinen unglaublichen Möglichkeiten zu zeigen, aber nicht zu schnell zu wachsen.
Der Aufbau Grönlands
Grönland ist ein selbstverwaltetes Gebiet Dänemarks von 2,17 Millionen Quadrat-Kilometern, das dreimal so groß ist wie Texas – oder: 31 Mal so groß wie Bayern und 310 Mal so groß wie die Autonome Region Baskenland. Touristen reisen mit Booten oder Leichtflugzeugen in die verschiedenen Regionen, es gibt praktisch keine Straßen, die Städte oder Siedlungen miteinander verbinden.
Grönland beschloss 2018, in die Flughafen-Infrastruktur zu investieren, um den Tourismus und seine Rolle in der Wirtschaft, die stark von der Fischerei und Subventionen aus Dänemark abhängt, auszubauen. Die Flughäfen in Ilulissat und Qaqortoq, die für ihre malerischen Fjorde bekannt sind, werden in den kommenden Jahren eröffnet. Grönland ist bisher schön und nicht überlaufen. Jetzt kommen die Amerikaner. Tourismusbeamte sehen den neuen Flughafen von Nuuk als einen “Wendepunkt“ für den Reiseverkehr.
Ein Flug mit einem Schmalrumpf-Flugzeug, wie es von United geplant ist, wird 200.000 Dollar an Ausgaben verursachen, einschließlich Hotels, Touren und anderen Einkäufen, sagt Lauridsen. Er nennt dies einen “bedeutenden wirtschaftlichen Beitrag“. Der Betrag muss pro anreisende Person gesehen werden, damit würde Grönland ein Eliten-Tourismus sondergleichen bevorstehen.
Nach Angaben von Visit Greenland, der staatlichen Tourismus- und Marketing-Organisation, trug der ausländische Tourismus im Jahr 2023 insgesamt mehr als 270 Millionen Dollar zur grönländischen Wirtschaft bei. Das Gebiet wird von Expeditions-Kreuzfahrten und Abenteuer-Touren angefahren. United wird Nuuk ab Juni 2025 zweimal wöchentlich mit ihrer 737 MAX 8 für 166 Passagiere anfliegen. “Wir sind auf der Suche nach neuen Zielen, attraktiven Zielen. Was am wichtigsten ist: nach Zielen, an denen wir Geld verdienen können“, sagte Andrew Nocella, der Handels-Direktor von United bei der Präsentation der Geschäfts-Ergebnisse des Unternehmens Anfang Oktober 2024.
Auf der Startbahn
Laut Jacob Nitter Sørensen, CEO der Air Greenland Gruppe, hat sich Grönland am benachbarten Island orientiert, um von dessen Erfahrungen im Tourismus zu lernen. Die winzige Nordsee-Insel hat siebenmal mehr Einwohner als ihre westliche Nachbar-Insel Grönland. Der neue Flughafen in Nuuk wird das neue transatlantische Drehkreuz für Air Greenland sein, die nationale Fluggesellschaft. Sie fliegt 14 Flughäfen und 46 Hubschrauber-Landeplätze im ganzen Land an. “Natürlich ist die Rede davon, den Massentourismus zu vermeiden. Aber im Moment denke ich, dass es eine natürliche Grenze für die Aufnahmekapazität gibt“, sagt Nitter.
Air Greenland fliegt nicht nonstop aus den Vereinigten Staaten, weil es derzeit nicht genug Platz gibt, um alle Reisenden in Hotels unterzubringen, sagt Nitter. Air Greenland baut ein neues Hotel in Ilulissat, um die Kapazität zu erhöhen, wenn der Flughafen eröffnet wird. Wie schon gesagt: Noch ist Grönland schön und nicht überlaufen, aber jetzt kommen die Nord-Amerikaner. In Nuuk gibt es laut Regierungs-Dokumenten etwas mehr als 550 Hotelzimmer. Eine von Visit Greenland veröffentlichte Tourismus-Analyse sagt voraus, dass es ab 2027 zu einem Mangel an Zimmern kommen könnte. Die meisten US-Besucher bleiben zwischen vier und 10 Nächten, so die Rückmeldungen der Reisenden von Visit Greenland.
Mit zunehmender Reisetätigkeit müssen die Besucher mit weiteren Änderungen rechnen. Die Behörden hoffen, rechtzeitig für die Saison 2025 neue Gesetze zur weiteren Regulierung des Tourismus zu verabschieden. Nach Angaben von Naaja H. Nathanielsen, Ministerin für Unternehmen, Handel, Rohstoffe, Justiz und Gleichstellung der Geschlechter, würden Zonen-Einteilungs-Regeln es den lokalen Gemeinden ermöglichen, den Tourismus gegebenenfalls einzuschränken.
In Gebieten der so genannten roten Zone wäre der Tourismus verboten. In Nord-Grönland findet die traditionelle Jagd zu bestimmten Zeiten des Jahres statt und erfordert Ruhe, was durch die Ankunft von Kreuzfahrt-Schiffen empfindlich gestört werden würde, so Nathanielsen. Ein Teil des Vorschlags sieht vor, dass Reiseveranstalter vor Ort ansässig sein müssen, um sicherzustellen, dass sie in Grönland Steuern zahlen und den Touristen einheimisches Wissen über die Kultur vermitteln. Nathanielsen plant auch einen Vorschlag zur Regulierung des Kreuzfahrt-Tourismus, um sicherzustellen, dass mehr Reisende vor Ort bleiben und essen, anstatt nur ein paar Stunden herumzuschlendern und eine Tasse Kaffee zu trinken, sagt er. Die öffentliche Meinung unterstützt den Tourismus weiterhin, da die Besucherzahlen steigen, sagt Nathanielsen.
Nachtrag
Nachdem das Land über zwei Jahrhunderte lang eine abgeschottete Kolonie war, die hauptsächlich dazu diente, Europa mit tierischen Ölen zu versorgen, bildete sich seit Ende des 19. Jahrhunderts ein grönländisches National-Bewusstsein und ließ seit dem Zweiten Weltkrieg den Wunsch nach Selbstbestimmung wachsen. Daraufhin wurde Grönland 1953 “dekolonisiert“ und in das Königreich Dänemark eingegliedert, woraufhin umfangreiche Modernisierungs-Maßnahmen ergriffen wurden, die zu einer Umwälzung der bis dahin traditionellen Gesellschaft führte. (2)
Daraus resultierten soziale Probleme, die bis heute den grönländischen Diskurs prägen und unter anderem den Wunsch nach mehr Autonomie wachsen ließen. 1979 erhielt Grönland eine Autonomie, die 2009 ausgeweitet wurde. Seither herrscht in der Öffentlichkeit und Politik eine Debatte über die vollständige Unabhängigkeit vor.
Als autonomer Bestandteil des Königreichs Dänemark hat Grönland eine eigene Regierung und ein eigenes Parlament und ist in den meisten Bereichen politisch von Dänemark unabhängig. Die vollständige Unabhängigkeit wird jedoch derzeit mehrheitlich als unrealistisch aufgefasst, da Grönland wirtschaftlich nahezu vollständig von der Fischerei lebt und mit seiner geringen und stark verteilten Bevölkerung und dem daraus resultierenden Defizit zwischen staatlichen Einnahmen und Ausgaben finanziell von dänischen Subventionen abhängig ist.
ANMERKUNGEN:
(1) “Groenlandia es preciosa y no está abarrotada de gente. Ahora vienen los estadounidenses” (Grönland ist wunderschön und nicht überlaufen. Jetzt kommen die Amerikaner), La Tercera Internet-Magazin,2024-10-23 (LINK)
(2) Grönland, Wikipedia (LINK)
ABBILDUNGEN:
(1) Grönland (wikipedia)
(2) Grönland (wikipedia)
(3) Grönland (msc cruceros)
(4) Flughafen Nuuk (wikipedia)
(5) Grönland (kreuzfahrpiraten)
(PUBLIKATION BASKULTUR.INFO 2024-11-02)
